Washington — Tulsi Gabbard sobrevivió el martes a una votación crucial del Comité de Inteligencia del Senado después de que su nominación para ser directora de inteligencia nacional del presidente Trump pareciera estar en peligro.
En una votación de 9 a 8, el Comité de Inteligencia del Senado adelantó la nominación de Gabbard al pleno del Senado. La votación se realizó de acuerdo con las líneas partidarias.
Los republicanos del panel que eran vistos como potenciales votos en contra comenzaron a presentar sus objeciones el lunes, y la senadora Susan Collins de Maine dijo que Gabbard había abordado sus preocupaciones y compartido su visión de reducir el tamaño de la Oficina del Director de Inteligencia Nacional. El senador Todd Young de Indiana anunció el martes que respaldaría a Gabbard después de que consiguiera «compromisos que harán avanzar nuestra seguridad nacional».
La elección de Trump para liderar la comunidad de inteligencia fue vista como una de las nominadas más vulnerables de cara a su audiencia de confirmación el 30 de enero , cuando fue interrogada sobre una serie de posiciones controvertidas que ha tomado a lo largo de los años. Se enfrentó al escepticismo de los senadores por su decisión de reunirse con el dictador sirio Bashar al-Assad en 2017, su intento anterior de indultar al denunciante de la Agencia de Seguridad Nacional Edward Snowden, sus comentarios sobre la guerra de Rusia en Ucrania y su oposición anterior a renovar una autoridad clave de vigilancia del gobierno, conocida como la Sección 702 de la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera.
Los momentos más polémicos de la audiencia se produjeron cuando senadores republicanos y demócratas la presionaron repetidamente sobre si caracterizaría a Snowden como un «traidor».
Gabbard se negó a responder directamente a la pregunta, respondiendo cada vez que «Edward Snowden violó la ley». Nunca dijo que fuera un «traidor» y en un momento pareció defender sus acciones, diciendo al panel que había expuesto «programas ilegales e inconstitucionales atroces» que llevaron a reformas. Durante la campaña presidencial de 2020, Gabbard prometió indultar a Snowden, quien filtró una gran cantidad de información sobre los programas secretos de vigilancia masiva del gobierno estadounidense. Snowden huyó a Hong Kong y luego a Rusia, donde vive exiliado, después de la filtración.
«No estoy de acuerdo ni apoyo toda la información e inteligencia que publicó, ni la forma en que lo hizo», dijo Gabbard a los senadores.
Gabbard también trató de aliviar las preocupaciones sobre sus críticas a la Sección 702 de la FISA, que permite a Estados Unidos recopilar comunicaciones extranjeras sin una orden judicial. Los funcionarios estadounidenses dicen que es crucial para proteger la seguridad nacional porque ayuda a interrumpir los ataques terroristas, los ciberataques y las actividades de espionaje. No permite que los ciudadanos estadounidenses sean objeto de ataques, pero sus comunicaciones pueden ser interceptadas cuando están en contacto con un extranjero en cuestión.
Gabbard dijo a los senadores durante su audiencia de confirmación la semana pasada que era «esencial» para la seguridad nacional, años después de que intentara derogar la controvertida ley.
«Hay una serie de áreas en las que, sin esta capacidad, no tendríamos en cuenta la seguridad nacional», afirmó. «Además, debe existir junto con las salvaguardas necesarias para garantizar que se protejan las libertades civiles de los estadounidenses».
La ex congresista de Hawaii también ha enfrentado críticas por sus comentarios sobre la guerra en Ucrania y su reunión con Assad, y luego por dudar de que su régimen usara armas químicas contra civiles.
En su audiencia, Gabbard admitió que el presidente ruso Vladimir Putin «inició la guerra en Ucrania» y que su escepticismo sobre el ataque con armas químicas se basaba en «información y evidencia contradictoria» que le dieron en ese momento. CBS NEWS